在滾動軸承運轉的過程中，常常會發生故障和損壞，如果對這些故障和損壞預先采取正確的對策，一般認為它們是可以預防的。即使采取了種種預防措施，但由于材料的疲勞，軸承最終仍然還是會損壞。這是無法預防的。這種損壞，我們稱之為壽命。這是因為，即使軸承在正確安裝并在其旋轉過程中潤滑良好，如果軸承承受很大的載荷，從軸承的外部角度來看，即使載荷是停止的，但對于鋼道和滾道來說，其載荷確實循環往復的，久而久之，材料將會發生滾動疲勞從而達到壽命。其現象是，軸承旋轉中，軸承內部接觸面的一部分像魚鱗一樣突然脫落下來，這種現象我們稱之為疲勞剝落。同時，我們把發生疲勞剝落定義為軸承的壽命，綜上所述，軸承的損壞問題可以作以下的歸類和分類。